Технически, это не было премьерой. Одноимённый концептуальный альбом Эндрю Ллойда Вебера на стихи Тима Райса вышел за год до этого. И уже впоследствии был поставлен на театральной сцене.
Написать мюзикл о жизни Иисуса Христа – было изначально рискованной идей. Тем более, что авторы (в основном, Тим Райс, к музыке-то претензий нет) крайне вольно трактовали библейские тексты. Так Иуда, традиционно считающийся предателем и изображающийся на иконах «Страшный суд» на коленях у дьявола – единственный из значимых в либретто апостолов и даже имеет логическое объяснение своего предательства. Иисус же в рок-опере предстаёт излишне эмоциональным персонажем.
Так или иначе, запись и постановка стали невероятно востребованы – после сценического дебюта альбом возглавил Billboard 200, а в январе 72 года поднялся до 6 строчки британского чарта. И на то были свои причины – в записи принимали участие Ian Gillan (вокалист Deep Purple),Gary Glitter (родоначальник глэм-рока), актёр и певец MurrayHead (позднее он будет исполнять мегапопулярную песню "One Night In Bangkok"), а сам мюзикл внёс немалый вклад в поп и рок культуру в целом.
Что же до постановки, то она была, во многом новаторской. Например, облачение солдат состояло частично из предметов, которые могли носить римские солдаты, а частично из экипировки современной армии. Апостолы напоминали, скорее, коммуну хиппи. Подобный анахронизм не был причудой режиссёра – симбиоз библейской темы и современности пронизывал всё произведение от названия и до арии Царя Ирода, использующего терминологию музыкальных изданий: «хит», «открытие года» и прочее. Стоит заметить, что экранизация мюзикла, состоявшаяся в 1973 году была ещё более эклектичной. Съёмки проходили в Израиле, а на фоне античных амфитеатров и развалин городов летали военные самолёты и ездили танки.
Бродвейская постановка шла без малого два года. За это время было дано 711 спектаклей. Впоследствии данное произведение было не единожды воплощено различными труппами по всему миру. Только в России рок-опера официально ставилась на сцене 3 театров.
Конечно, небезынтересно отношение к данному произведению представителей церкви. Оно разнообразно. Известно, что первой постановкой (самодеятельной) занялся приход баптистской церкви на Мэдисон Авеню в Нью-Йорке, но позже, когда авторы мощно раскрылись в различных интервью на тему «Иисус, в первую голову, человек-легенда и тому подобное», многие священники высказались по вопросу в не самом приятном ключе. Нам же известны полярные точки зрения на данное произведение представителей православной церкви.
В любом случае, 40 лет – прекрасный повод вспомнить великолепное произведение.
